МУСКАТНЫЙ ОРЕХ
Мускатный орех растет в Западной Индии, Индоне¬зии, Малайзии и в Шри-Ланке. Орех покрыт мякотью и напоминает по виду абрикос.
Лиственные вечнозеленые деревья мускатного ореха могут достигать высоты более 20 м. Одно дерево дает до 2000 плодов. Когда плод поспевает, он.лопается вдоль, обнажая скорлупу глянцево-коричневатого маслянистого мускатного ореха.
В процессе сложной обработки, который длится бо¬лее 3 месяцев, орехи высушивают и освобождают от скорлупы. Ядра помещают на несколько минут в смесь морской воды и извести, получаемой из кораллов, тща¬тельно перемешивают, а затем вновь высушивают. Орех имеет утонченный тепло-сладкий аромат.
В древности мускатный орех настолько высоко ценился, что прибыли арабских купцов, занимавшихся перепродажей и получавших эту пряность от жителей Индии и Явы, дохо¬дили до 1000%.
В 1191 году, в день коронации Генриха IV, помещения дворца и тронный зал были окурены мускатным орехом. С конца XII века эта пряность приобрела огромную попу¬лярность во всей Европе. Постепенно ее использование стало своего рода привилегией самых состоятельных и знатных. В XV—XVIII веках цены на пряности поднялись настолько, что они стали почти недоступны для большин¬ства населения европейских стран. Сравните: 1 фунт мускатного ореха на рынке в Лондоне в XVI веке стоил 90 шиллингов; одна корова — 15 шиллингов. За 100 г мускатного ореха можно было купить корову и овцу.
Чтобы сохранить высокие цены на пряности, колони¬заторы на Молуккских островах посылали надсмотрщи¬ков с палкам и следили, не выросло ли у кого-нибудь «сверхплановое» дерево. Туземца, посадившего такое де¬рево, забивали насмерть. И, между прочим, совершенно напрасно, ведь несчастные были ни в чем не повинны: ростки дерева появлялись из-за птиц, которые переноси¬ли семена в своем желудке и «сеяли» их с пометом.
Стремление поддержать цену на пряность достигло апогея в 1760 году, когда голландцы уничтожили в Ам¬стердаме собственное хранилище с 4 тыс. тонн специй, а воздух над городом напоминал ароматную атмосферу тронного зала при коронации Генриха IV
В 1769 году французы снарядили на поиски мускат¬ного ореха военно-морскую экспедицию. Ее участникам удалось тайком вывезти похищенные молодые деревца и проросшие семена из колониальных владений Голлан¬дии. Пущенный вдогонку голландский флот не сумел на¬стичь французские суда, и в результате мускат распрост¬ранился по всему свету.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ
Мускатный орех чрезвычайно популярен у поваров всего мира. Он используется для приготовления сладких пудингов, кремов, сластей, печенья, компотов, морожено¬го, взбитых сливок, варений и блюд из печеных яблок.
Он замечательно сочетается с тыквой, репой, картофе¬лем, молоком и употребляется для улучшения вкуса томатно¬го сока и фруктового пунша. Употребляется мускатный орех и при изготовлении различных видов маринада, солений.
В национальных кухнях применение мускатного оре¬ха, естественно, варьируется. Так, в итальянской кухне его добавляют в блюда из риса, шпината, цветной капус¬ты, спагетти. А французы его используют во множестве грибных блюд, в сырах и соусах.
Если вы берете целый орех, рекомендуется натирать его прямо в блюдо, чтобы сохранить аромат.
Внимание: употребление мускатного ореха в большом количестве опасней 3-4 измельченных ореха, съеденные за¬раз, оказывают наркотическое и галлюциногенное дейст¬вие, вызывают сыпь и могут привести к сердечной боли.
Социальные закладки